Альтернатива пластику: науковці розробили новий міцний матеріал, який повністю розкладається в природі.

Американські вчені розробили новий біопластик LEAFF, що перевершує аналоги за міцністю та повністю компостується без спеціального обладнання. Матеріал здатен змінити майбутнє упаковки.

Вчені з Вашингтонського університету в Сент-Луїсі розробили інноваційний біопластик, що наслідує структуру листка, і має всі шанси революціонізувати індустрію упаковки. Цей новий матеріал, відомий як LEAFF (Layered Eco-friendly Adaptable Functional Film), не лише є конкурентом звичайних нафтових пластиків, таких як поліетилен і поліпропілен, але й демонструє вищу міцність у порівнянні з ними.

Основою цього інноваційного рішення стало застосування целюлозних нановолокон, розміщених між двома шарами біопластику. Така багатошарова структура гарантує високу міцність на розрив, знижує проникність повітря й вологи, а також продовжує термін зберігання продуктів. Поверхня LEAFF підходить для друку, що усуває необхідність у використанні окремих етикеток — це ще одна перевага для виробників.

Відмінність LEAFF від популярних біопластиків, таких як ПЛА або ПГБ, полягає також у його повній біорозкладності без потреби в промислових умовах. Це вирішує одну з ключових проблем екологічної упаковки.

Матеріал вже продемонстрував значний потенціал для застосування в рамках циркулярної економіки. Команда професора Джошуа Юаня займається розробкою LEAFF на основі сільськогосподарських відходів, таких як лігнін, вуглекислий газ та побічні продукти ферментації кукурудзи. Цей підхід дозволяє налагодити замкнений виробничий цикл, що зменшує обсяги відходів, знижує витрати, а також відкриває можливості для нових ринків.

Враховуючи зростаючу глобальну потребу в альтернативних матеріалах до нафтопереробних пластиків та екологічних упаковкових рішень, створення LEAFF може стати важливим етапом на шляху до сталого розвитку.

Дослідження опубліковано в журналі Nature Communications.