Американська група R.E.M. здійснила повторний реліз своєї пісні, що стала символом підтримки Радіо Свобода.

На честь Всесвітнього дня свободи преси, що відзначається 3 травня, гурт R.E.M. вирішив випустити спеціальне перевидання свого синглу "Radio Free Europe". Ця ініціатива приурочена до 75-річчя діяльності Радіо Вільна Європа/Радіо Свобода (РВЄ/РC, RFERL). Цей крок набуває особливого значення на фоні скорочення діяльності ряду мовників, що фінансуються США, які багато хто сприймає як спробу заглушити голоси продемократичних медіа.

У 1981 році сингл "Radio Free Europe" ознаменував дебют альтернативного рок-гурту R.E.M. Ця пісня також слугувала нагадуванням про важливість незалежної медіаорганізації, фінансованої Конгресом США, у сприянні розвитку демократії в країнах, де вільна преса зазнає переслідувань або тільки починає утверджувати свої позиції.

"Незалежно від того, чи йдеться про музику, чи про свободу слова, цензура завжди становить небезпеку для істини. В цей Всесвітній день свободи преси я хочу висловити підтримку відважним журналістам Радіо Свобода," - зазначив Майкл Стайп, вокаліст і один із засновників гурту R.E.M.

РВЄ/РС, як і інші фінансовані американським урядом мовники, такі як "Голос Америки", "Радіо Вільна Азія", Офіс мовлення на Кубі (Радіо Марті) та Близькосхідні мережі мовлення, опинилися у важкому становищі після того, як президент США Дональд Трамп підписав указ про ліквідацію Агентства глобальних медіа США (USAGM).

USAGM - це незалежна американська державна установа, яка здійснює нагляд за кількома телерадіокомпаніями, що фінансуються США, і які разом поширюють новини та інформацію майже 50 мовами для близько 361 мільйона людей щотижня.

За кілька годин після виходу указу в листі від USAGM зазначалося, що грант, який отримав затвердження від Конгресу США і фінансує РВЄ/РС з головним офісом у Празі, столиці Чехії, було призупинено.

Мовник в даний час оскаржує цю ухвалу в суді.

Трамп, який розпочав низку заходів для зменшення державних витрат після свого повторного обрання в січні, під час першого терміну президентства мав суперечки з USAGM щодо редакційної автономії та курсу своїх програм.

Після повернення на посаду він знову висловив ці занепокоєння.

Проте прихильники мовників вважають, що вони грають ключову роль у американській дипломатії, і їхнє ігнорування лише сприятиме авторитарним режимам, які вони прагнуть викривати.

"Музика R.E.M. завжди символізувала для мене святкування свободи: це свобода самовираження, тексти, які спонукають до роздумів, а також мелодії, що надихають на дії," - зазначив Стівен Капус, президент та генеральний директор РВЄ/РС.

"Це і є основна мета наших журналістів на Радіо Свобода — інформувати, надихати та захищати свободи, які часто залишаються недоступними для нашої аудиторії. Ми закликаємо людей до свідомості, особливо тих, хто стикається з небезпекою правди. Вони готові на будь-які заходи, аби змусити нас замовкнути: блокують канали, веб-сайти, а іноді навіть саджають наших колег за грати."

Ліричний зміст пісні "Radio Free Europe" від R.E.M. можна трактувати як висловлення про пошуки надійної інформації в умовах, коли навколо панує дезінформація.

Живий та мелодійний звук музики контрастує з більш серйозними темами, відображаючи дух боротьби та надії.

Цей дух опору, за словами Майка Міллса, члена-засновника R.E.M., живе в тому, що він назвав "OG" (Original Gangster - з англ. "оригінальний гангстер", що є сленговим терміном в англійській мові на позначення когось неймовірно виняткового або "олдскульного".) продемократичного мовлення.

"Команда Радіо Свобода вже протягом 75 років викриває диктаторів. Ви зрозуміли, що виконуєте свою місію, коли набуваєте вірних супротивників завдяки своїй діяльності," - зазначив він.

Чотири журналісти та автори Радіо Свобода: Ігор Лосік, Ніка Новак, Владислав Єсипенко та Фарід Мехралізада в даний момент утримуються в ув'язненні через обвинувачення, які стосуються їхньої професійної роботи.

На згадку про цю пісню R.E.M. випускає лімітований помаранчевий вініловий запис "Radio Free Europe", а також сувенірну продукцію, виручені кошти від якої підуть на підтримку РВЄ/РС.