Фільми, створені штучним інтелектом, як естетичне непотребство – чому важливо уберегти Брюса Лі та Джекі Чана від впливу новітніх технологій.

Кінематограф не слід доручати штучному інтелекту, інакше він швидко втратить свою цінність, застерігає кінокритик Джейсон Бейлі у своїй статті для Bloomberg. Проте в Китаї, здається, це не усвідомлюють: там реалізується проект, спрямований на відновлення легендарних фільмів кунг-фу з участю Брюса Лі, Джекі Чана та Джета Лі за допомогою технологій ШІ.

Відповідно до результатів численних опитувань, коли йдеться про штучний інтелект, суспільство розділяється на два абсолютно протилежні табори. Одна група вважає його справжньою технологічною революцією, здатною кардинально змінити всі сфери нашого існування, тоді як інша вважає це явище лише ілюзією, схожою на "новий одяг короля". Вони вважають, що це безвідповідальна мрія, яка ще не готова до втілення, і призводить до створення текстів, сповнених помилок, а також безглуздих спроб їх ілюстрації.

Недавнє повідомлення China Film Foundation та його партнерів про ініціативу "Спадщина фільмів кунг-фу" викликало в мене спогади про причини, чому я відношуся до останньої категорії.

Існують конкретні, здебільшого академічні та наукові ситуації, в яких штучний інтелект може зменшити обсяг рутинної роботи та забезпечити швидші результати. Проте цю технологію, особливо її "генеративний" аспект, варто віддалити від усіх форм, що мають відношення до мистецтва.

Плани China Film Foundation, які були представлені на Шанхайському міжнародному кінофестивалі, включають дві значні ініціативи, що ґрунтуються на технологіях штучного інтелекту. По-перше, організація анонсувала перший анімаційний повнометражний фільм, повністю створений за допомогою ШІ, під назвою "Краще завтра: Кіберкордон". Цей проект є новим баченням культового фільму Джона Ву "Краще завтра" (A Better Tomorrow), який вийшов у 1986 році. Мені важко зрозуміти, чому хтось може захотіти переглянути сиквел або ремейк класичного бойовика, який вже майже 40 років, створений з допомогою штучного інтелекту, але це їхній вибір. Однак "Кіберкордон" викликає занепокоєння, як і всі інші фільми, створені за участю ШІ, про які ми постійно чуємо: вони можуть замінити людей — сценаристів, акторів, художників та інших митців — бездушними автоматизованими системами.

Ці питання, які активно обговорюються, з реальними наслідками для майбутнього кіно, і ми ще не наблизилися до відповідей. Більш тривожною частиною проєкту фонду "Кіноспадщина кунг-фу" є його намір використати штучний інтелект для поліпшення аудіо-, візуальної та загальної якості 100 класичних фільмів про кунг-фу (включно з фільмами з такими легендарними виконавцями, як Брюс Лі, Джекі Чан і Джет Лі). Чжан Пімін, голова Китайського кінофонду, пояснив, що завдяки штучному інтелекту ці "естетичні історичні скарби" набудуть нового вигляду, який "відповідає сучасному кіноперегляду". І ось тут-то і слід бити на сполох, якщо ви хоч трохи дбаєте про збереження і довговічність фільмів.

Автоматизована реставрація фільмів вже не є новинкою. Минулої весни кінематографічні пуристи захоплювалися довгоочікуваним HD-ремастером фільмів Джеймса Кемерона, таких як "Чужі", "Правдива брехня" та "Безодня". Вони стверджували, що масштабна робота з очищення цих класичних стрічок, створених десятиліття тому, призвела до того, що зображення стало надто стерильним і часом навіть лякаючим. Більшість цих процесів реалізувала компанія Park Road Post Production, що належить режисеру Пітеру Джексону, використовуючи технології штучного інтелекту. Така ж неоднозначна робота була проведена і над архівними документальними фільмами Джексона, зокрема "Бітлз: Get Back" та "They Shall Not Grow Old", з використанням аналогічного програмного забезпечення на базі машинного навчання.

Не забувайте, що "апгрейди", які здійснив Кемерон, стосувалися фільмів, що вже були великими голлівудськими проектами, — і навіть у такому випадку результати виглядали не зовсім вдало. Якщо застосувати аналогічні технології перетворення до ранніх східних екшн-фільмів, де бюджети були значно меншими, а візуальні та емоційні складові значно грубішими, це могло б призвести до серйозних художніх втрат. Відомі постаті кунг-фу, такі як Чан, Лі та їхній ранній режисер Ло Вей, мали унікальний стиль. Можна припустити, що якість їхніх творчих робіт, створених вручну, може постраждати від модернізації за допомогою штучного інтелекту, ставши більш однорідною і менш виразною.

Найбільше засмучує те, що все це абсолютно зайве. Останніми роками я мав нагоду переглядати класичні фільми про кунг-фу в кінотеатрах, зокрема під час національного перевипуску серії "Поліцейська історія" з Джекі Чаном та щомісячних показів подвійних фільмів у New Beverly Cinema в Лос-Анджелесі. Ці стрічки не намагаються знайти спільну мову з сучасними глядачами. Навіть через десятиліття після їх виходу вони користуються шаленою популярністю, і це в значній мірі зумовлено тим, що сучасні бойовики продовжують запозичувати їхню невгамовну енергію та динамічний ритм. Ідея про те, що для того, аби залучити глядачів XXI століття, цим енергійним, насиченим дією фільмам необхідні нові, дивакуваті цифрові ефекти, просто смішна.

Мені пригадується інше комп'ютерне технологічне досягнення 1980-х років, яке, як нас запевняли, зробить "старі фільми" знову актуальними: колоризація. Для цього за допомогою комп'ютерних програм на чорно-білі фільми, включно з "Топпером", "Життя прекрасне" і "Касабланкою", наносився кольоровий шар. Критики (зокрема, Джин Сіскел і Роджер Еберт) були проти, як і кінематографісти, зокрема як колись Орсон Веллс, який зміг використати пункт про творчий контроль у своєму первісному контракті з RKO, щоб зупинити колоризацію "Громадянина Кейна". Але такі медіафігури, як Тед Тернер, розглядали колоризацію як спосіб витиснути більше грошей з наявних бібліотек -- або, кажучи сучасною мовою, ще більше монетизувати IP.

На жаль, колоризація не знайшла свого місця у серцях споживачів. Еберт із задоволенням зазначав у своїй книзі "Запитання кіновідповідачу", що "національні продажі VHS-касет з кольоровою версією "Касабланки", випущеною Тернером у 1989 році, становили, уявіть собі, менше ніж шістсот копій". Цей проект зазнав невдачі з тієї ж причини, з якою, як мені здається, можуть зазнати і реставрації з використанням штучного інтелекту: адже справжніх шанувальників кіно дратуватимуть лише так звані поліпшення, тоді як молоді глядачі не піддадуться на цей неякісний підхід.

Суттєві реставрації та театральні перевипуски продовжують залучати глядачів, оскільки великі фільми залишаються актуальними впродовж часу і не можуть бути покращені бездумним впровадженням сучасних трендів. Іронічно, що ініціатива "Кунг-фу кіноспадщина" вважає себе прихильником класики, хоча насправді вона вдається до вандалізму в кінематографі.