Ліон на brink of disaster: його президент воскресив Майкла Джексона, але забув про два тисячі євро штрафу.

Протести проти Джона Текстора в Ліоні, Getty Images

Футбольна асоціація Франції прийняла рішення про пониження в класі одного з легендарних клубів Ліги 1 - Ліона.

Все через фінансові зобов'язання - на старті 2025 року вони сягнули 508 мільйонів євро і продовжували зростати, незважаючи на запевнення президента, що "Ткачі" взяли ситуацію під контроль.

Чемпіон розповідає, що буває, коли до влади стають мрійники й дилетанти.

Прямо зараз це головна тема у європейських топлігах.

Ліон, один із символів французького футболу, понизили у класі до Ліги 2.

Удивление!

Ще з літа минулого року Національний директорат з контролю за фінансами у футболі (DNCG) наполягав на тому, щоб "Ткачі" зменшили свої витрати та врегулювали бюджет, проте клуб у особі президента Джона Текстора не вживав жодних заходів.

У листопаді 2024 року DNCG випустила фінальне попередження: або ви знайдете спосіб закрити дефіцит у 175 мільйонів, або наступного сезону вашої команди в елітному дивізіоні не буде.

Та Текстор продовжував вперто діяти всупереч усталеним звичаям.

Ніхто не мав жодного уявлення; здавалося, що це була таємна угода.

У сезоні 2024/25 клуб Ліон інвестував 148 мільйонів євро в нових гравців, в той час як продажі склали 68 мільйонів. За пів року загальний борг "Ткачів" зріс на 117 мільйонів і перевищив 508 мільйонів євро.

Після завершення останньої зустрічі з DNCG та лігою Текстор запевнив, що ситуація виглядає позитивно: "Завдяки підтримці наших партнерів ми отримали не тільки фінансування, необхідне для DNCG, але й ресурси для участі в наступних єврокубках. Наше фінансове становище стало значно кращим".

Близько півгодини по завершенні цього інтерв'ю Ліон отримав покарання.

Ще до того, як Ліон був виключений з Ліги 1, команда зіштовхнулася з обмеженнями на трансфери, накладеними УЄФА та ФІФА через несплату штрафів у розмірі 200 тисяч євро та 2 тисячі євро.

2 тисячі євро!

І це всього лише один із численних жартів епохи Текстора.

Ліон двічі підряд зайняв 6-ту позицію в Лізі 1, що є найгіршим результатом для клубу в ХХІ столітті.

На ринку клуб вперше виглядає "лохом". "Ткачам" втюхали Мусу Ньякате за 32 млн, і зараз він коштує 15. Ернест Нуама перебирався спочатку до Моленбека за 20 млн, і теж здувся до 15. Орель Мангаля з 23 млн схуд до 18. Саїд Бенрама переходив за 15, а продали його нещодавно до Саудівської Аравії за 12.

Навіть академія, яка принесла Ліону 220 мільйонів євро, переживає кризу. У сезоні 2024/25 лише один новачок з’явився на полі — Тео Барісік, який провів всього одну хвилину у Лізі 1. У рейтингу, складеному федерацією футболу (FFF), Ліон вперше залишився поза трійкою лідерів, поступившись Ренну, ПСЖ та Монако.

Постійні зміни в тренерському складі та напружена атмосфера стали невід’ємною частиною життя Текстора. В результаті Паулу Фонсека втратив контроль над собою і напав на арбітра, що призвело до восьмимісячної дискваліфікації, включаючи заборону на перебування на лавці та в роздягальні.

"Якщо зробити підрахунки, ми витратили 145 мільйонів на придбання гравців, а отримали 40 мільйонів від продажу. Таким чином, різниця складає 95 мільйонів", - яку думку викликають такі висловлювання президента у вас?

Ось більш оригінальний варіант вашого тексту: "Існує ще одна, більш влучна цитата від Текстора: 'Я не відчуваю задоволення від управління компаніями. Я, розумієте, людина, яка схильна до деструктивності, провокацій і має божевільний характер'."

Усе це правда.

Проте якщо Джон усвідомлював свою проблему, то чому ж він управляв Ліоном в ручному режимі?

Громадянин США.

Хоча футбол у цих регіонах може й не користуватися великою популярністю, проте на сьогоднішній день 27 з 96 власників клубів елітних ліг Європи є з Америки.

Текстор любить ковбойську шляпу й байки, як всього досягав сам, але насправді він нащадок Дюпонів - багатіїв початку ХХ століття, як Рокфеллери чи Вандербільти.

І завжди прагне пригод – ще з молодості, коли ледь не загинув під час катання на скейтборді.

Ось він з компаньйонами придбав розробника сайтів Art and Technology Group у 1996-му за 2,4 млн, який у 2010-му купить Oracle за 1 млрд...

...а наразі Текстор працює над створенням віртуального 3D-світу спільно з Jester Digital, яка зазнала гучного банкрутства в 2001 році; навіть офісні приміщення були відібрані кредиторами через борги.

"Текстор - талановитий молодий чоловік і справжній візіонер. Проте, навіть у найкреативнішій та найінноваційнішій компанії необхідна особа, яка займається фінансами та організацією процесів. На жаль, Джон не має цих навичок," - зазначив директор Jester Digital, Майкл Корецкі.

У 2006-му Джон придбав і розширив до кіностудії виробника спецефектів Digital Domain; навіть кіношколу поруч у Флориді відкрив. Він хотів знімати свої фільми і залучив 115 млн на біржі, а ще 130 йому дала влада Флориди як грант.

Уявіть собі – він втратив усе це всього за 10 місяців. Хіба це не справжній талант?

У 2015 році компанію Digital Domain за невелику суму придбали китайські інвестори, і сьогодні вона знову стала провідним виробником спецефектів для Marvel, її вартість оцінюється в 3,5 мільярда доларів.

Проте Текстор також не залишився без успіху — він інвестував у компанію Pulse Evolution, що спеціалізується на створенні цифрових голограм. Їхні проекти, зокрема копії 2Pac, Майкла Джексона та Мерилін Монро, справили фурор у всьому світі, особливо в Азії, де Джон знову здобув статус мільярдера.

Саме ці, "останні" гроші він і влив у футбол у 2020-х.

Ні.

На початку 2021 року Текстор придбав міноритарну частку акцій англійського клубу Крістал Пелас. Окрім цього, він є власником бразильського клубу Ботафого та бельгійського Моленбека.

Усі клуби об'єднані в Eagle Football Holdings, куди Текстор залучив інших заможних людей зі США, а сам взявся від їхнього імені управляти футбольними справами.

Уявіть собі - єдиний серед усіх!

І це без плану, консультантів та навіть базових знань про футбол, який у США далеко не є найпопулярнішим видом спорту...

Голова правління «Крістал Пелас» Стів Періш виявився першим, хто зрозумів наміри Текстора та вирішив не продавати мажоритарний пакет акцій, таким чином усунувши американця від можливості впливати на важливі рішення клубу.

Що Eagle Football Holdings забула в Моленбеку - взагалі загадка. Вони навіщось перейменували клуб в Daring Brussels, не спитавши фанів, та ще й вилетіли з еліти.

Отже, Ботафого та Ліон – це розповідь про постійні невідповідності. Перші фінансові труднощі "Ткачів" з'явилися саме через те, що Текстор активно інвестував у бразильських гравців. Коли ж він нарешті добився успіху і команда виграла Копа Лібертадорес, проблеми почали виникати у Ліона, і гроші потекли назад. Ось вам і справжній хаос.

Ліон переживав це особливо важко, адже у місті досі живі спогади про епоху Майкла Есьєна, Жуніньйо, Флорана Малуда, Каріма Бензема та Еріка Абідаля, які принесли клубу 7 трофеїв у період з 2002 по 2008 рік.

Жан-Мішель Ола був тоді власником, і це він продав клуб Текстору в 2023-му, аби більше відпочивати - йому-бо вже 76. Зараз головний дідусь Ліона дуже шкодує:

Протягом 36 років я запевняв, що подібні обставини ніколи не стануть реальністю. Я вклав усі свої зусилля в те, щоб створити сильний, поважний та фінансово стабільний клуб. І ось сьогодні овіяно сумом.

Саме цим зараз займаються в ці дні.

Апеляцію подано, строки вже визначені.

Eagle Football Holdings об'єднує дуже багатих людей, які через Текстора втратили гроші. Після санкцій для Ліона їхній терпець урвався, і Джона відправили геть - тепер він працюватиме лише з Ботафого.

Ліон, у свою чергу, очолила Мішель Канг, яка стала першою жінкою в історії, що зайняла керівну посаду в клубі Ліги 1. Інсайдери характеризують її як абсолютно протилежну американському попереднику — вона строга, рішуча і вміло розподіляє обов’язки.

На презентації "Люм'єра" Мішель прийшла разом з колишнім керівником юридичного відділу Баварії Міхаелем Герлінгером, який займе посаду генерального директора. Німецького фахівця рекомендував дворазовий володар Золотого м'яча Карл-Хайнц Румменігге, підкресливши його "виняткову мережу зв'язків у футбольному середовищі".

Всю стару команду Текстора, що допустила абсурдний бан від ФІФА, кореянка вже розігнала.

У Ліоні зафіксували експерта з корпоративної реструктуризації Кріса Меллона; ходять чутки, що він розробляє план справжнього, а не символічного скорочення витрат. Згідно з попередніми даними, зарплатний фонд зменшиться з 160 мільйонів євро до 79, а максимальна місячна зарплата знизиться з нинішніх 450,000 до 200,000 євро. Корентен Толіссо, Неманья Матич та інші дорогі ветерани залишать команду.

Це дійсно важлива дискусія...

...а не обіцянки Текстора вирішити фінансові проблеми, "продавши футболістів Ботафого, адже вони демонструють відмінні результати на КЧС".

При тому більшість Франції, навіть недруги Ліона, хотіли б, аби в них вийшло. ПСЖ вже достроково сплатив 45 млн за придбаного рік тому Бредлі Барколя, бо розуміє - Ліон потрібен і йому теж.

Французький футбольний чемпіонат наразі переживає важкі часи.

Два роки тому люксембурзький підприємливець Жерар Лопес завдав серйозного удару професійному футболу в Бордо, перетворивши його на аматорський рівень.

Сезон-2024/25 у напівживому стані закінчили Гавр, Анже та Монпельє, яким нема чим платити зарплати; вони розпускають персонал.

І далі буде ще гірше, бо в Ліги 1 нема ТБ-транслятора. DAZN платив 400 млн на сезон, але розірвав контракт, зібравши лише 500 тисяч підписників із необхідного для беззбитковості 1 млн. Популярність ліги падає, і все менше людей готові платити 85 євро в місяць, щоб її побачити. Canal Plus навіть не веде переговори, тож з нового сезону Ліга 1, ймовірно, транслюватиме сама себе, а це нові видатки на операторів, продакшн, студії.

Прибуття родини Арно до ФК Париж, напевно, стало єдиною позитивною новиною для чемпіонату за останній час.

На цьому тлі втрачати ще й Ліон, де проблема не в клубі, а лише в особі експрезидента, - надмірна розкіш для Ліги 1.

Саме з цієї причини ми очікуємо від DNCG не ствердження рішення, а компромісу. Це було б справедливо.

Отже, ми також висловлюємо свої співчуття Ботафого - Текстор занадто старий для змін. Сідней Гова, ще один колишній зірка "Ткачів", який нині протестує, абсолютно правий:

"Він знову і знову дивує мене. Скільки всього намовив, так вишукано висловлюючись, але жодне з його слів не здійснилося."