Весна чи зима: чому 2 лютого люди з усього світу з нетерпінням очікують на передбачення одного пухнастого провісника?

Щорічно в перші дні лютого кумедний бабак "прогнозує", коли настане весна. Ця цікава американська звичай має глибоке історичне підґрунтя, а в Україні є свої бабаки-предсказувачі та навіть популярний фільм на цю тему.

Ще до вранішньої пори 2 лютого тисячі людей збираються на височині, нетерпляче чекаючи на появу сонного гризуна. Під пильними поглядами камер, доглядач урочисто підносить бабака вгору, і натовп завмирає в очікуванні: чи побачить цей пухнастий синоптик свою тінь? За легендою, саме від цього моменту залежить, коли закінчиться зима. З'являється жартівливий вердикт, і радісна новина миттєво розноситься по світу. Це не кадр з фільму, а свято Дня бабака - давня традиція, яка перетворилася на популярне народне святкування і щороку приносить надію на швидку весну мільйонам людей.

Давня легенда, що стала святом

Традиція прогнозувати погоду за поведінкою тварин існує з прадавніх часів. Ще в Стародавньому Римі 2 лютого відзначали "день їжака": пробудженого звірка спостерігали - якщо бачив тінь, це віщувало подальший холод, якщо ні - наближення тепла. У середньовічній Німеччині роль "метеоролога" виконував борсук. Згодом ця прикмета прижилася і в християнській культурі: на Стрітення 2 лютого люди примічали погоду. Вірили, що сонячний день означає ще довгу зиму, а похмурий - швидкий її кінець. У кельтів існувало навіть окреме свято Імболк на початку лютого, пов'язаний з прогнозом приходу весни.

В кінці XVIII століття німецькі емігранти принесли свої культурні традиції до Північної Америки. Оскільки на нових територіях не було їжаків і борсуків, місцевими "пророками" стали бабаки — ґрунтові білки, що мешкають у цих краях. Перші записи про святкування Дня бабака в США з'явилися у 1886 році, коли в містечку Панксатоні, штат Пенсильванія, було започатковано щорічну традицію з офіційним бабаком, який став метеорологом. З того часу, 2 лютого, американці вранці спостерігають за цим пухнастим предзнаменником весни. Згодом ця традиція поширилася на сусідню Канаду і сьогодні відома у багатьох куточках світу.

Тінь або ж тепло: як бабак прогнозує погодні умови.

Згідно з народними традиціями, долю погоди визначає ведмедик, який виходить з зимового сну і з'являється зі своєї нірки в цей особливий день. Існують два можливі варіанти розвитку подій:

Якщо ранок видається похмурим, бабак не помічає своєї тіні і безтурботно виходить на вулицю. Це свідчить про те, що весна прийде раніше, а зима незабаром підійде до завершення.

Якщо ранок ясний і сонячний, бабак помічає свою тінь і, злякавшись, спішить назад у свою нору. У такому випадку варто очікувати ще шість тижнів зимових холодів, приблизно до середини березня.

Хоча наука ставиться до такого прогнозу з усмішкою, для багатьох людей цей веселий ритуал став улюбленою розвагою наприкінці зими. Самі організатори називають бабака "найточнішим метеослужбовцем у світі, який ніколи не пропускає прогноз", адже він справно "працює" щороку в один і той самий день.

Найпопулярніші бабаки-прогнозисти погоди

День бабака — це міжнародне свято. У США і Канаді існує кілька місцевих гризунів-пророків, які стають центром уваги на яскравих фестивалях. Серед найвідоміших бабаків можна виокремити таких:

Панксатонський Філ - це знаковий персонаж з Пенсильванії, США. Він став легендою серед бабаків, що передбачають погоду, і з 1887 року є центральною фігурою у святкуваннях, які відбуваються в містечку Панксатоні.

Віартонський Віллі - це альбінос-бабак з Онтаріо, Канада, який став символом місцевих традицій. Він славиться своїми оптимістичними прогнозами, які приносять радість жителям Віартона.

Статен-Айлендський Чак - це символ Нью-Йорка, що мешкає в зоопарку на Стейтен-Айленді. Він є офіційним бабаком мегаполіса і неформально називається Чарльз Г. Гог.

Шубенакадський Сем — це мешканець Нової Шотландії у Канаді, який 2 лютого стає першим, хто зустрічає світанок на північноамериканському континенті. Саме він робить свій прогноз щодо приходу весни.

* Бальзак, Альберта, Канада - тут живе унікальний персонаж на ім'я Біллі Бальзацький. Це не просто звичайний бабак, а людина в костюмі гризуна, що символізує місцеву традицію. Цей веселий образ став візитною карткою містечка Бальзак.

Бабак Джиммі - житель Вісконсину, США. Цей пухнастий пророк з міста Сан-Прері щорічно радує публіку своїми прогнозами.

Генерал Борегард Лі - це відомий бабак-прогнозист з Джорджії, США. Місцеві жителі вважають, що його прогнози мають практично ідеальну точність.

Найвідомішим представником своєї породи, безсумнівно, є Філ з Панксатоні. Цього бабака щорічно виводять на світанку 2 лютого члени клубу Inner Circle — люди в елегантних циліндрах і фраках, які дбайливо підтримують цю традицію. Філ мешкає на "Горі бабака" (Gobbler's Knob) і носить почесні титули, такі як "Провидець Провидців" і "Мудрець Мудреців". За легендою, цей бабак залишався одним і тим же вже понад 130 років, нібито завдяки чарівному еліксиру життя, який додає йому по 7 років щоразу після його прогнозу. Звичайно, насправді за цей час змінилося чимало наступників Філа, але для його шанувальників важлива сама атмосфера свята.

Щороку на свято до Панксатоні приїздять тисячі гостей, аби на власні очі побачити прогноз бабака. Після виходу в 1993 році культової комедії "День бабака" з Біллом Мюрреєм кількість туристів на фестивалі зросла до рекордних 30 тисяч. Маленьке провінційне містечко несподівано стало світовою знаменитістю. Голлівудський фільм не тільки прославив місцеву легенду, а й зробив саме словосполучення "день бабака" символом нескінченної рутини. "День бабака" здійснив величезний вплив на світову культуру - назва фільму перетворилася на сталий вираз у багатьох мовах світу, що означає монотонні повторення дня за днем. Тепер 2 лютого асоціюється не лише з погодою, а й із перезавантаженням життя: недарма герой однойменного фільму, застрягши в часовій петлі, переосмислює своє життя, проживаючи День бабака знову і знову.

Цікаво, що з точки зору науки точність прогнозів, які робить Філ, не є високою – лише приблизно 39% збігаються з фактичними погодними умовами. Проте це не викликає у людей розчарування: прогнози бабака сприймаються скоріше як веселий звичай та можливість підняти настрій наприкінці зимового сезону.

Український бабак: своя погодна традиція

Американський День бабака набув такої популярності, що його почали святкувати в інших країнах. В Україні ця традиція вкоренилася, в першу чергу, завдяки натхненним натуралістам. Виявляється, в нашій країні бабак також здавна вважався провісником погоди: згідно з народними прикметами, в степових регіонах України бабаки прокидаються лише в березні. На свято Євдокії (14 березня) вони виходили з нори, свистіли тричі, а потім переверталися на інший бік, повертаючись до сплячки. Наші предки виходили в поле, аби почути той свист, сподіваючись на швидке потепління.

З 2 лютого в Україні з'явився день, присвячений прогнозу погоди, і хоча ця традиція не так давно стала популярною, вона швидко завоювала серця людей. З 2004 року біологічна станція Харківського національного університету ім. Каразіна щорічно проводить "пробудження" свого бабака на ім'я Тимко, який "прогнозує" прихід весняного сезону. Перший харківський бабак-метеоролог, який заклав цю традицію, вийшов на пенсію у 2012 році, і його місце зайняв син, відомий як Тимко II, а з 2018 року прогнозує погоду вже Тимко III. Протягом більше ніж 20 років існування свята на Харківщині ці гризуни не лише передбачали погоду, але й інколи жартома відповідали на запитання журналістів, наприклад, про успіхи української команди на Олімпійських іграх чи коливання курсу долара. Західна Україна також не відстає: у Львові з 2009 року живе свій бабак на ім'я Мишко, який щороку 2 лютого прогнозує прихід весни в місцевому еколого-натуралістичному центрі. Наразі львівського Мишка замінила бабачиха Маруся, і традиція продовжується, залучаючи дітей та гостей міста до цього веселого святкування.

Цікаво, що в Україні бабаки іноді випереджають свій святковий сценарій. Наприклад, у січні 2024 року київський бабак на ім'я Вікентій, що живе в приватному зоопарку під Києвом, прокинувся раніше, ніж очікувалося. Гризун вийшов зі своєї хатинки і почав блукати зимовими просторами, чим викликав подив у своїх доглядачів та потік жартів про те, що Вікентій натякає на надто ранню весну. Проте офіційний прогноз на День бабака залишився незмінним — 2 лютого українці традиційно звернулися до Харківщини. У цей день бабак Тимко III, перед телекамерами, "пророчив" ще шість тижнів холоду (побачивши свою тінь), тоді як його закордонний колега, Панксатонський Філ, навпаки, спрогнозував ранню весну. Чий прогноз виявиться точнішим цього разу — покаже час, а поки що українці мають можливість порівняти дві народні традиції та вирішити, в якого бабака вірити більше.

Сучасна людина сприймає День бабака як захопливе свято і яскраве шоу. У цей день організовують фестивалі з концертами, ярмарками, танцями, а також транслюють події в медіа та соціальних мережах. Хоча прогнози цього пухнастого метеоролога не завжди справджуються, люди ставляться до них з посмішкою та надією. Незважаючи на випадковість таких передбачень, популярність цього свята зростає з кожним роком, не лише в США, але й в Україні. Адже в розпал суворої зими так хочеться вірити у маленькі дива.

Нагадаємо, що раніше ми писали про те, як правильно святкувати День Бабака. Очищення -- ось основне завдання цього дня.