"Я є українцем, а не росіянином". Найкращі 10 українців, які здобули славу в Сполучених Штатах.

Посилання для територій, де сайт Радіо Свобода заблокований

Дипломати, інженери, кіноактори, комп'ютерні генії, авіаконструктор і співачка. Світове визнання вони здобули вже після еміграції до США. Одні будували кар'єру в Голлівуді, інші - в Білому домі чи Кремнієвій долині, створювали компанії-мультимільярдери, винаходи, що змінили світ, або представляли Сполучені Штати на міжнародній арені.

Як їхні історії поєднують Україну й Америку?

Радіо Свобода підготувало добірку з десяти розповідей про видатних українців, які досягли успіху в США.

Ян Кум

Співзасновник WhatsApp - одного з найпопулярніших месенджерів у світі. За оцінкою Forbes, один із найбагатших підприємців світу.

Американський мультимільярдер народився в Києві, коли Україна входила до складу СРСР. У 1992 році сім'я емігрувала до Каліфорнії. Яну тоді було 16 років.

Перші роки в Америці стали для родини справжнім випробуванням: вони виживали на соціальну допомогу, а молодий чоловік працював прибиральником у магазині, паралельно самостійно освоюючи комп'ютерні мережі та програмування.

Кум так і не отримав вищу освіту: не закінчив профільний університет, оскільки знайшов роботу. Однак, завдяки самоосвіті, йому вдалося стати інженером з безпеки в Yahoo.

У 2009 році був розроблений WhatsApp. Цей додаток стрімко здобув популярність серед користувачів завдяки зручному інтерфейсу без реклами та, не в меншій мірі, високому рівню конфіденційності. Співзасновник месенджера підкреслював, що його метою було створення швидкого і безпечного способу для спілкування.

У 2014 році Кум разом із бізнес-партнером продав месенджер компанії Facebook (нині Meta) приблизно за 19 млрд доларів. Іронічно, що свого часу Facebook не взяла Кума на роботу інженером. Згодом саме вона уклала з ним одну з найбільших угод в історії технологічної індустрії. Нині Ян Кум займається інвестиційною діяльністю.

Квітка Цісик – видатна українська співачка.

Американська співачка українського походження. Володарка унікального колоратурного сопрано. Її голос знайомий мільйонам американців завдяки рекламі. Українцям - завдяки альбомам українських пісень.

З'явилася на світ у 1953 році в Нью-Йорку в сім'ї українських іммігрантів з Галичини, які вирішили не залишатися в СРСР після завершення Другої світової війни.

Музичні навички Квітка сформував його батько, який був професійним скрипалем і викладачем. Академічному співу вона навчалася в університеті.

Квітка Цісик здобула популярність у 1970-х роках. Її голос лунав в рекламних роликах багатьох відомих брендів, а джингл "Have You Driven a Ford Lately?" тривалий час залишався справжнім хітом для компанії Ford.

Українські пісні — це твори, які одна з найпопулярніших співачок США створила за власні кошти.

Два альбоми - "Пісні України" (1980) і "Два кольори" (1989) - коштували їй близько 200 тисяч доларів.

Цісик казала, що хоче залишити українцям у діаспорі музику, яку вони могли б слухати вдома, а українські пісні мають звучати не гірше за найкращі світові записи.

Перший візит Цісик до вже незалежної України не відбувся через серйозну хворобу. На жаль, вона відійшла у вічність у 44 роки, програвши боротьбу з раком молочної залози. Її голос став одним із знакових елементів української музичної спадщини.

Міла Куніс — це американська акторка, яка здобула популярність завдяки своїм ролям у кіно та на телебаченні.

Американська акторка, яка стала справжньою зіркою Голлівуду. Її впізнають за ролями у таких фільмах, як "Чорний лебідь", "Дружній секс" та "Третій зайвий".

Народилася 1983 року в Чернівцях. Сім'я єврейського походження емігрувала до США, зокрема через антисемітизм у СРСР, коли Мілені - таким було повне ім'я дівчинки - було 7 років. На момент переїзду до Лос-Анджелеса в кишені родини було всього 250 доларів.

Дівчинка не володіла англійською мовою і часто згадувала, як щодня відчувала через це смуток. Проте, у віці 9 років вона почала ходити на курси акторської майстерності.

У 14 років Міла досягла успіху, отримавши одну з ключових ролей у серіалі "Шоу 70-х". Під час кастингу вона зазначила, що незабаром святкуватиме своє 18-річчя.

До 2022 року Куніс іноді зазначала, що вона "з Росії". Вона пояснювала, що багато американців не мали уявлення, де знаходиться Україна, тоді як Росію знали практично всі.

Після початку повномасштабної війни Росії проти України Міла Куніс — це американська акторка, яка здобула популярність завдяки своїм ролям у кіно та на телебаченні. разом із чоловіком Ештоном Катчером збирали кошти на гуманітарну допомогу українцям. Тоді акторка заявила: "Сьогодні я пишаюся тим, що я українка".

Макс Левчин

Американський розробник програмного забезпечення, один із засновників PayPal - провідної глобальної платіжної системи.

З'явився на світ у 1975 році в Києві в родині єврейського походження. Через проблеми з дихальними шляхами медики висловлювали сумніви щодо його можливості досягти віку повноліття. За рекомендацією матері він почав грати на кларнеті, щоб зміцнити свої легені.

У 1991 році родина переїхала до Сполучених Штатів, маючи при собі лише кілька сотень доларів. Макс здобував освіту в галузі комп'ютерних наук у університеті.

У віці 23 років він заснував фірму, яка згодом перетворилася на PayPal. Він також створив інноваційні технології для захисту платіжної системи від шахрайських дій і був співавтором одного з перших комерційних тестів CAPTCHA, що допомагали в боротьбі з ботами.

Після того, як eBay придбав PayPal, він заснував кілька інших успішних технологічних підприємств. Крім того, він став одним із перших інвесторів у Yelp та інвестував у понад сто стартапів.

Входить до так званої "PayPal Mafia" - групи колишніх керівників PayPal, серед яких Пітер Тіль, Ілон Маск, Рід Гоффман та інші.

Ігор Сікорський

Американський авіаінженер українського походження, який став засновником компанії Sikorsky Aircraft. Його вертольоти протягом багатьох років використовуються президентами США, рятувальними службами, військовими та медичними працівниками у різних куточках світу.

Народився 1889 року в Києві. Саме тут захопився авіацією, побудував свої перші літаки й перші експериментальні гелікоптери. Після революції 1917 року емігрував до США, де в 1923 році заснував власну авіабудівну компанію.

У 1939 році Сікорський підняв у повітря VS-300 - гелікоптер, схема якого з одним головним і хвостовим гвинтами стала класичною й використовується в більшості сучасних вертольотів. Сам конструктор, що пережив авіакатастрофу, найбільше пишався тим, що його машини рятують людські життя.

Водночас постать Сікорського залишається дискусійною з погляду національної ідентичності. Народившись у Києві, який тоді входив до складу Російської імперії, він виріс у середовищі російської імперської культури.

У листі до історика Василя Галича 1933 року Сікорський писав: "Моя родина... суто українського походження. Однак ми вважаємо себе росіянами, оскільки Україна була частиною Росії, а український народ - її невід'ємною складовою".

Сьогодні ім'я Ігоря Сікорського вшановується в Київській політехніці та столичному аеропорту, а його спадщина знайшла відображення в пам'ятниках і музейних виставках.

Джек Пеленс

Американський актор українського походження, лауреат "Оскара". Справжнє ім'я - Володимир Палагнюк.

Народився в 1919 році в Пенсильванії в сім’ї українських емігрантів з Тернопільщини. Як і його батьки, працював на вугільній шахті. Виявляв себе також як професійний боксер. У період Другої світової війни служив у військово-повітряних силах США. Після аварії навчального літака отримав серйозні опіки обличчя і пройшов курс пластичної хірургії.

Акторська кар'єра розпочалася з ролі дублера у бродвейському шоу. Поступово він став майстерно зображувати на екрані зло, ковбоїв і антигероїв.

У 1992 році він здобув "Оскар" за найкращу чоловічу роль другого плану у стрічці "Міські піжони". Під час нагородження, у віці 73 років, виконав на сцені віджимання на одній руці — цей епізод став знаковим для історії премії.

Пеленс підтримував стосунки з українською спільнотою, не раз відвідував Україну і часто підкреслював своє українське коріння.

У 2004 році, під час фестивалю російського кіно в Голлівуді, Пеленс, запрошений на сцену, заявив, що не має жодного зв’язку з Росією чи її кінематографом: "Мої батьки - українці, і я є українцем, а не росіянином". Після цього він рішуче покинув захід, зазначивши, що не відчуває себе там у своїй тарілці.

Вікторія Спартц можна переписати як "Спартц Вікторія".

Американська політикиня, яка стала першою жінкою з українським походженням у Палаті представників США.

Народилася 1978 року на Чернігівщині. Закінчила Київський національний економічний університет. У 22 роки переїхала до США після знайомства з майбутнім чоловіком. Починала кар'єру касиркою в банку, згодом стала сертифікованою бухгалтеркою, фінансовою директоркою та власницею бізнесу.

У 2020 році Спартц здобула перемогу на виборах до Конгресу США. Після початку повномасштабного вторгнення Росії вона стала однією з перших американських конгресменів, які відвідали Україну. Вона активно підтримувала ідею надання Україні військової допомоги з боку Сполучених Штатів.

Проте з часом її погляди змінились. У 2024 році Спартц висловилася проти пакету фінансової допомоги Україні в розмірі 61 мільярда доларів. Вона обґрунтувала своє рішення потребою в більш суворому нагляді за витрачанням американських коштів.

Максим Литвин

Український програміст, співзасновник Grammarly - одного з найпопулярніших у світі сервісів для перевірки англійської мови та письма. За оцінками Forbes, Максим Литвин - серед найбагатших підприємців українського походження.

З'явився на світ у Києві. Отримав освіту в Міжнародному християнському університеті, а пізніше продовжив навчання в Університеті Торонто. Вже під час навчання розробив сервіс MyDropBox, який допомагає виявляти плагіат у студентських роботах. Цей проєкт був придбаний однією з американських освітніх компаній.

У 2009 році Литвин, спільно з давніми приятелями, заснував Grammarly, яка на сьогоднішній день оцінюється в 13 мільярдів доларів. Спочатку цей сервіс слугував студентам для виправлення граматичних помилок в англійській мові, але з часом перетворився на один із найпопулярніших у світі інструментів для письма на основі штучного інтелекту. Сьогодні кількість його користувачів сягнула десятків мільйонів.

Литвин розповідав, що ідея Grammarly виникла з особистого досвіду. Англійська - не його рідна. А доводилося нею висловлюватися регулярно. Тож сервіс, пояснював, створив, щоб допомогти людям донести свою думку.

Після початку великого вторгнення Росії співзасновники Grammarly відкрито висловили підтримку Україні. Компанія надала допомогу українським співробітникам, підтримала гуманітарні проекти та призупинила свою діяльність у Росії та Білорусі.

Любомир Романків

Українсько-американський винахідник, провідний інженер IBM. Його винахід став основою сучасних жорстких дисків і зробив персональні комп'ютери значно компактнішими.

З'явився на світ у 1931 році на території Львівщини. Після закінчення Другої світової війни його родина, рятуючись від радянського режиму, опинилася в таборі для біженців у Німеччині, а згодом вирушила на еміграцію до Канади. Романків отримав освіту в Університеті Альберти, здобув докторський ступінь у Сполучених Штатах та провів більшу частину своєї кар'єри в компанії IBM.

У 1970-х роках спільно з колегою було створено інноваційну технологію для запису даних на жорсткі диски. Це нововведення дозволило комп'ютерам зберігати набагато більший обсяг інформації, використовуючи менше простору. Завдяки цьому відкриттю персональні комп'ютери змогли перейти з великих обчислювальних центрів до звичайних робочих місць.

Серед перших, хто придбав нову технологію, був Стів Возняк, один із засновників Apple. Пізніше інновація, створена Романківа, лягла в основу сучасних жорстких дисків, які стали невід’ємною частиною еволюції персональних комп'ютерів. Вчений володіє більше 65 патентами, а також його ім'я занесене до Національної зали слави винахідників США.

Роман Попадюк

Американський представник в дипломатичній сфері. Перший посол Сполучених Штатів в суверенній Україні.

З'явився на світ у 1953 році в Австрії, в таборі для переміщених осіб, у родині українців, які були насильно вивезені на роботи під час Другої світової війни.

Після закінчення війни родина вирішила не повертатися до СРСР і переїхала до США, де Попадюк отримав освіту та розпочав свою кар'єру в дипломатії. Він працював в командах двох президентів.

У 1992 році президент Джордж Буш-старший призначив його першим послом США в незалежній Україні. Через 42 роки син українських біженців повернувся на батьківщину батьків уже як представник Сполучених Штатів.

Попадюк здійснював свою діяльність у Києві в один із найзначніших етапів української історії, коли країна вирішила відмовитися від третього за величиною ядерного арсеналу у світі. Сполучені Штати відігравали важливу роль у переговорах, які призвели до ядерного роззброєння України.

Після завершення дипломатичної служби Попадюк працював в аналітичних центрах і неодноразово виступав на підтримку незалежності України та євроатлантичної інтеграції.