Розлучення епохи: мільярдер, що працює в галузі штучного інтелекту, збільшив свої статки вдвічі. Його екс-дружина вимагає половину - Wall Street Journal.

Американське видання Wall Street Journal висвітлює історію південнокорейського подружжя Чхве Тхе Вона та Ро Со Йон, чиє розлучення стало символом тридцятирічної еволюції політики, бізнесу та особистих драм у Південній Кореї. Шлюб між спадкоємцем чеболю SK та донькою президента був символом примирення країни зі своїм авторитарним минулим, проте зрештою розпався через зраду, фінансові конфлікти та боротьбу за владу. У світлі різкого зростання статків Чхве на фоні буму штучного інтелекту, суд тепер має вирішити, як справедливо поділити багатства, накопичені протягом їхнього шлюбу. Особиста драма перетворилася на публічну боротьбу інтересів, в якій переплелися корупційні скандали, тюремні ув'язнення та мільярдні суми.

"Розлучення століття" на тлі буму штучного інтелекту

Тривала судова битва підходить до свого завершення: у цю п'ятницю апеляційний суд має ухвалити рішення про розподіл майна Чхве, яке оцінюється приблизно в 5 мільярдів доларів, між ним та його колишньою дружиною Ро Со Йон, якій 65 років, повідомляє Wall Street Journal.

Ця справа, відома в країні як "розлучення століття", прикувала увагу південнокорейців - це справжня К-драма про гроші, кохання, корупцію і зраду. Її очікуваний фінал наближається саме тоді, зауважує видання, коли 65-річний Чхве, схоже, насолоджується життям як ніколи.

Чхве, племінник засновника SK, має десятки тисяч підписників в Instagram, де публікує фотографії, на яких позує поруч із керівниками найбільших компаній Кремнієвої долини - Хуангом, гендиректором OpenAI Семом Альтманом та гендиректором Microsoft Сатьєю Наделлою. Чхве, якого на Заході називають "Тоні", минулої осені грав у гольф у Мар-а-Лаго перед зустріччю з президентом Трампом. А в 2022 році під час візиту до США тодішній президент Джо Байден назвав його своїм приятелем.

Ще минулого місяця, Чхве та CEO Nvidia Дженсен Хуанг з великим ентузіазмом насолоджувалися віскі в ресторані, відомому своєю смаженою куркою, нагадуючи двох мільярдерів на розквіті світового буму інвестицій у штучний інтелект. Чхве вирішив покрити рахунок для всіх гостей переповненого закладу, після чого натовп почав скандувати: "SK! SK!"

Як повідомляє WSJ, Хуангу та Чхве є підстави для святкування: саме чипи пам'яті від Чхве стали ключовими для підйому Nvidia в ранг однієї з найдорожчих компаній у світі. З початку 2025 року акції SK Hynix виросли приблизно в десять разів, що призвело до більш ніж дворазового збільшення особистих статків Чхве.

Різкий ріст багатства значно підвищив вимоги в справі про розлучення. На початку Ро претендувала на половину активів Чхве, які в основному складаються з акцій холдингової компанії конгломерату SK. Останнім часом вартість цих акцій також помітно зросла.

На даному етапі справа досягла свого розвитку після того, як у 2022 році Ро оскаржила рішення про отримання близько 50 мільйонів доларів у рамках розлучення — це лише мала частка багатства Чхве. Вона підкреслила, що така сума "недостатньо відображає внесок жінки у ведення домашнього господарства". Два додаткові судові процеси не змогли вирішити цю суперечку.

Тепер, зауважує WSJ, колишня дружина Чхве хоче, щоб апеляційний суд присудив їй більшу частку його статків, що зросли на тлі глобального ажіотажу навколо штучного інтелекту, і використав оновлену оцінку активів. Натомість Чхве наполягає, що Ро не брала участі в останніх успіхах SK, а тому судді мають розподіляти майно за давнішою оцінкою - до стрімкого зростання акцій компанії.

За оцінками південнокорейських адвокатів у сімейних справах, які не причетні до цього процесу, рішення суду може збільшити виплату Ро до одного мільярда доларів. Виплата такого розміру послабила б контроль Чхве над SK, зробивши його вразливішим до тиску інвесторів-активістів чи інших зовнішніх сил. Утім, юридична команда Чхве вважає, що реальна сума буде значно меншою.

Від "весілля століття" до корупційного скандалу

Щоб зрозуміти, чому розподіл активів Чхве став справою, що привернула увагу національного масштабу, WSJ повертає нас до витоків цієї історії. Чхве і Ро зустрілися під час навчання в аспірантурі Чиказького університету. Їхній альянс, що поєднував політичну та бізнесову еліти, тоді сприймався як символ нової, сучасної Південної Кореї. Країна щойно провела Олімпійські ігри 1988 року і прагнула залишити позаду десятиліття жорстокого військового режиму.

Весілля, яке відбулося в 1988 році, південнокорейські ЗМІ охрестили "весіллям століття". Святкова церемонія проходила в президентській резиденції "Блакитний дім" всього через кілька місяців після того, як Ро Де У, батько нареченого, був обраний першим демократично обраним президентом Південної Кореї після тривалого періоду військової диктатури.

На урочистості Ро з'явилася в елегантній білій весільній сукні, тоді як Чхве обрав костюм відтінку слонової кістки з чорним галстуком. Церемонію вів прем'єр-міністр Лі Хьон Дже, який висловив сподівання, що молодята, ставши єдиним цілим, присвятять своє життя служінню нації та її громадянам.

Однак незабаром альянс політичних та бізнесових лідерів потрапив у епіцентр скандалу через рішення адміністрації Ро Де У, яке стало на користь SK: у 1992 році ця компанія здобула ліцензію на створення другої в країні мережі мобільного зв'язку.

Опозиційний депутат Кім Де Джун, який згодом обійняв пост президента, охарактеризував це як вкрай безсоромний приклад кумівства на президентському рівні та пікову точку корупційних зв'язків між політикою і бізнесом. Обурення висловили навіть представники партії, до якої належав сам Ро.

Уже за кілька днів SK повернула отриману ліцензію. Компанія, яка нині є найбільшим оператором мобільного зв'язку Південної Кореї, цього місяця заявила, що ліцензію тоді було надано законно і на основі об'єктивних переваг.

Історія з ліцензією стала лише одним з багатьох корупційних інцидентів, пов'язаних із сім'єю Ро. Ро Де У, який пішов з життя у 2021 році, після завершення свого президентського терміну в 1993 році зіткнувся з численними кримінальними обвинуваченнями. Зокрема, його визнали винним у незаконному отриманні коштів від керівників найбільших конгломератів країни та у створенні таємного особистого фонду, обсяг якого сягав сотень мільйонів доларів.

Через тридцять років цей корупційний слід став одним із найважливіших елементів у суперечці щодо майна. Під час розгляду справи про розлучення з'явилися свідчення, що частина коштів з таємного фонду могла бути передана батьком Ро через приховані виплати на користь SK. Адвокати Ро Со Йон представили рукописну записку, яку, ймовірно, зберігала її мати. Незважаючи на зусилля, автора записки встановити не вдалося, але в ній згадувалася стара назва SK - Sunkyong, а також сума "30 мільярдів вон", що дорівнює приблизно 23 мільйонам доларів.

Згідно з інформацією, наданою адвокатами Ро, ці фінансові ресурси були передані батькові Чхве і, ймовірно, використовувалися родиною Чхве для розвитку бізнесу їхнього конгломерату. При цьому адвокати Чхве категорично спростовують факт отримання таких виплат компанією SK.

Ця записка, а також інші докази, як зазначає WSJ, стали основою для рішення апеляційного суду, який у 2024 році зобов'язав Чхве передати Ро 35% своїх активів - на той момент це становило приблизно мільярд доларів. Минулого року Верховний суд підтвердив факт розлучення подружжя, але питання про розподіл майна було повернене на розгляд суду нижчої інстанції. Окрім того, суд зобов'язав Чхве виплатити Ро суму, еквівалентну 1,4 мільйона доларів, як компенсацію за завдані моральні страждання.

Два вироки та дві амністії.

До дискусії щодо походження статків варто додати ще один суттєвий момент: Чхве двічі отримував вирок за економічні злочини і відбував покарання у в'язниці, але згодом обидва рази був помилуваний президентом.

Перший вирок Чхве отримав у 2003 році: його засудили до трьох років ув'язнення за незаконні біржові операції та фальсифікацію бухгалтерської звітності. Кілька місяців він провів за ґратами, а потім вийшов під заставу; згодом суд замінив покарання на умовне, а президентське помилування остаточно зняло судимість.

У 2013 році Чхве знову опинився за ґратами, отримавши чотирирічний термін за привласнення приблизно 42 мільйонів доларів корпоративних активів. За даними слідства, ці кошти використовувалися для ризикованих особистих інвестицій, які мали компенсувати його збитки від попередніх фінансових угод.

Сам Чхве заперечував звинувачення в розтраті, наполягаючи, що всі операції були законними корпоративними інвестиціями. "Я не знаю, чого саме мені не вдалося довести, - сказав він у суді, - але можу чесно заявити, що не скоював цього злочину".

Суддя з Південної Кореї висловив незадоволення щодо Чхве за те, що той не виявив справжнього усвідомлення своєї відповідальності. Проте під час апеляційного процесу Чхве визнав, що зробив помилковий вибір, і висловив "глибоке каяття з цього приводу".

Під час свого ув'язнення Чхве, тим не менш, зміцнив своє домінування в основній компанії SK через об'єднання двох афілійованих структур. У цей же період він випустив 229-сторінкову книгу під назвою "Нові пошуки: соціальне підприємництво", в якій поділився своїм баченням того, як держава може заохочувати бізнес до вирішення соціальних питань. У серпні 2015 року він отримав друге помилування від президента.

Зруйнування ідеальної сім'ї

Всього через кілька місяців після другого помилування, у грудні 2015 року, Чхве оголосив про кінець свого ідеального шлюбу з донькою колишнього президента країни. Цю новину він виклав у трьохсторінковому листі, який був надрукований у південнокорейській пресі, повідомляє Wall Street Journal.

У листі Чхве визнав, що кохає іншу жінку й має з нею дитину. За даними судових документів, які цитують місцеві медіа, він заявив, що не вірить, що 27-річний шлюб можна врятувати, і процитував відомий початок роману Льва Толстого "Анна Кареніна" про те, що всі щасливі родини схожі одна на одну, тоді як кожна нещаслива родина нещасна по-своєму.

Публічне оголошення стало принизливим ударом для родини. У перші години після цього Ро, за інформацією місцевих ЗМІ, ділилася з друзями своїми сумнівами щодо того, чи не виявилася вона надто егоїстичною та неуважною до почуттів чоловіка. Проте, вона підкреслила, що готова боротися за родину і зберегти її цілісність.

"Я не покину його", - сказала вона в той момент.

Жінка, через яку Чхве прийняв рішення розлучитися з дружиною, - це Кім Хі Йон, більш знана під англійським ім'ям Хлоя. Їй 50 років, що підтверджується інформацією з документів її благодійного фонду. У соціальних мережах вона не раз ділилася фотографіями зі своєю донькою-підлітком.

У 2018 році Чхве і Кім заснували благодійний фонд T&C, який займається підтримкою стипендійних та освітніх ініціатив для молоді. Вперше вони офіційно з'явилися разом на публіці в наступному році, коли Чхве висловив думку, що з часом почав розглядати себе як бездушного бізнесмена, позбавленого емпатії.

На його думку, поглянувши на своє минуле, він усвідомив, що витратив своє життя не так, як слід.

Через кілька місяців після того, як Чхве і Кім вперше з'явилися разом на публіці, Ро, зрештою, вирішила завершити їхній шлюб. Вона поділилася в соцмережах думкою, що, можливо, найкраще буде відпустити чоловіка в його пошуках щастя. Згодом Ро подала до суду на Кіма за моральні страждання і отримала компенсацію в сумі 1,5 мільйона доларів.

Життя після розлучення

Паралельно з юридичними баталіями Ро активно займалася розвитком власного бізнесу. Вона стала керівницею Art Center Nabi — першого в Південній Кореї музею медіа-мистецтв, який раніше займав цілий поверх в головному офісі SK у центрі Сеула. Почесний професор образотворчого мистецтва І Вон Гон, який на початкових етапах роботи центру надавав Ро консультації, спочатку сумнівався в її здатності досягти успіху, адже вона була заможною світською дамою без спеціалізованої освіти в галузі медіа-мистецтв. Тепер він визнає, що його сумніви були безпідставними.

У 2023 році афілійована з SK компанія, що керує будівлею штаб-квартири, звинуватила арт-центр Ро в незаконному використанні приміщення через завершення строку оренди. У червні центр переїхав ближче до колишнього королівського палацу Південної Кореї. Перша виставка на новому місці з творами кінетичного мистецтва отримала назву "Вагітна пауза".

Незважаючи на тривалий конфлікт, у жовтні 2024 року Чхве та Ро разом відвідали весільну церемонію своєї молодшої доньки, яка йшла до вівтаря без супроводу. Усі троє їхніх повнолітніх дітей колись працювали в підрозділах SK, але наразі в компанії залишилася лише одна з них.

У Чхве тим часом триває надзвичайно успішний період. Наприкінці травня ринкова капіталізація SK Hynix перевищила 1 трильйон доларів. Президент країни Лі Дже Мьон схвально відгукнувся про план компанії інвестувати понад 250 мільярдів доларів у виробництво чипів у Південній Кореї, назвавши Чхве та очільника Samsung "героями нації та народу".

10 липня Чхве вдарив у дзвін на нью-йоркській біржі Nasdaq, відзначивши початок торгів акціями SK Hynix у США. Розміщення принесло корейському виробнику чипів пам'яті понад 26 мільярдів доларів.

Для Ро цей новий етап став особливо значущим. У своєму пості в соціальних мережах у листопаді вона зізналася у своїй ностальгії, готуючись залишити свій дім, де виховала дітей і провела 37 років. "Тепер, коли я вже за шістдесят, кожен момент видається безцінним", - зазначила вона.

Ро також поділилась знімками своєї весільної сукні, елегантних сумок та інших особистих речей. Вона зізналася, що найбільше її вразив плакат, який у дитинстві створили її троє дітей: вони приклеїли вирізані з фотографій обличчя батьків над паперовими фігурками весільної сукні та смокінга.

Діти прикрасили плакат сердечками й зірочками та залишили на ньому короткі написи. "Справжнє кохання", - написав один із них, зазначає WSJ.