Confessions II - чи дійсно новий альбом Мадонни вартий 21 року очікування?

На обкладинці свого нового альбому "Confessions II" обличчя Мадонни затінене фіолетовою вуаллю.

"Іноді мені хочеться просто зникнути в тіні, — говорить вона на початку альбому, — Вигадувати нову особистість, іншу ідентичність. Я можу стати будь-ким."

Мадонна завжди була майстринею перевтілень. Протягом десятиліть її невгамовна музична допитливість дозволяла їй ловити дух часу, часто знайомлячи попмузику з новими звуками ще до того, як вони ставали мейнстримом.

Тому продовження -- це останнє, чого хтось міг очікувати. Але для свого 15-го альбому вона повернулася до 10-го: Confessions on a Dance Floor 2005 року.

Її останній по-справжньому класичний альбом став одою свободі, яку приносить клубна культура. Це простір, де одна з найвідоміших жінок світу могла зникнути в океані людських тіл і зануритися в ритм музики.

Принаймні, так вона стверджує. Мені здається, що як тільки Мадонна починає танцювати, навколо неї з’являється велике коло глядачів, а всі витягують свої телефони, щоб зафіксувати момент.

Після пережитого сепсису, який поставив під загрозу її життя, Мадонна з незламною волею повернулася до активного життя.

У Confessions II вона "живе під неоновим світлом" у "храмі поту й самозречення". І її дивує покоління, яке проміняло близькість у реальному житті на бездумне гортання TikTok.

"Ніхто не хоче виходити на вулицю/ Це ненормально/ Це зводить мене з розуму"

Повернення її на танцпол стало можливим завдяки британському продюсеру Стюарту Прайсу, який разом із нею працював над першим альбомом "Confessions" і виконував роль музичного директора під час нещодавнього туру Мадонни під назвою Celebration.

У бесіді з журналом Interview Мадонна зазначила, що разом із Прайсом вирішили, що новий альбом повинен бути "не гіршим, а, можливо, навіть кращим" за первісну версію.

Він не є таким, але поступово стає схожим на це.

Перші півгодини — це справжній шедевр. Вони пронизані енергійними басами та виразними клубними ритмами, які мчать у захоплюючому вальсі насолоди та радості.

Мадонна широко відчиняє двері, запрошуючи всіх у світ гіпнотичного "I Feel So Free", в стилі Донни Саммер. Вона розпускає волосся під невимушену мелодію "Good For The Soul" і віддається запаморочливим танцювальним ритмам під фільтровані груви "Love Sensation".

У центрі альбому можна знайти деякі зайві композиції. Пісні, як "School" і "Love Without Words", відзначаються більш експериментальним звучанням, з рваними вокальними партіями та хлюпочучими синтезаторами. Однак до цього моменту ми вже чули приблизно 900 різних варіацій на тему "ритм надає нам свободу".

Отже, ми зрозуміли, Мадонно. Танці — це чудово! А от без танців — сумно.

Замість цього, альбом набуває справжньої сили, коли він перетворюється на автобіографічну розповідь.

Його головна перлина -- "Danceteria", просякнута потом нічна прогулянка клубом, де Мадонна розпочала свою кар'єру.

Саме там вона переконала діджея Майкла Камінса поставити демозапис "Everybody", що принесло їй перший контракт зі звукозаписуючою компанією.

У цій композиції вона зображує енергійну клубну аудиторію через реп-частину, що нагадує відому взаємодію голлівудських ікон у Vogue.

Ми зустрічаємо Найла Роджерса, і в музиці звучить диско-гітара. На сцену виходить брейкданс-команда "The Rock Steady Crew", під акомпанемент легендарного барабанного ритму Apache.

Коли ж Камінс нарешті запускає трек "Everybody", у фоні звучить семпл з його приспіву.

У короткометражному фільмі з участю Кейт Мосс та Бенедикта Камбербетча він міг би стати бездоганним синглом.

Замість цього, почесне місце зайняв дует з Сабріною Карпентер під назвою "Bring Your Love".

Вперше представлена наживо на фестивалі Coachella, ця пісня стала черговою в довгій низці композицій, у яких Мадонна обурюється через осуд з боку інших людей (див. також: Human Nature, Nobody Knows Me, Rebel Heart).

Присутність Карпентер тут цілком заслужена. Як і Мадонна, вона пережила хвилю сексистських коментарів щодо своїх текстів і сценічних образів, часто з боку людей, які помилково сприймали її сатиру на чоловічі сексуальні бажання як їхнє схвалення.

У пісні "Bring Your Love" артисти об’єднують зусилля в заяві про стійкість: "Я знаю, де заховані таємниці / Не намагайтеся змусити мене мовчати".

Я кажу: "Не намагайтеся відволікти мене цифрами", тому що я починала [роботу над цим альбомом], не думаючи про чарти й стримінги", -- розповіла Мадонна Vogue Italia.

"Зосереджуючись виключно на алгоритмах і штучному інтелекті, ми позбавляємося можливості ризикувати, а це є абсолютною протилежністю процесу створення мистецтва," - зазначила співачка.

Цей захист виглядає досить доцільним, враховуючи, що пісня зайняла лише 29-те місце в британському чартах синглів. Однак, це також свідчить про важливість переосмислення пріоритетів.

У 2010-х роках кар'єра Мадонни іноді зазнавала труднощів через невдалі спроби підтримувати свою популярність у світі попмузики.

У цьому випадку вона навіть не намагається слідувати актуальним танцювальним тенденціям. Відсутні будь-які спроби використати популярність драм-н-бейсу або імітувати інноваційні продакшн-техніки PinkPantheress і Charli XCX.

Замість цього "Confessions II" поринає в енергетику хаус-сцени Чикаго та Детройта 80-х років — тісно пов'язаних центрів музичних новацій, духу надії та ЛГБТК-культури, що є близькими Мадонні.

Вона навіть включає семпли відомих треків того часу, таких як "Good Life" від гурту "Inner City" і "French Kiss" від Ліла Луїса.

На мою думку, найближчий аналог у її дискографії — це альбом "Erotica" 1993 року, який також черпав натхнення з андеграундної хаус-музики і порушував важливі теми потрясінь та втрат на тлі епідемії СНІДу.

Тема втрати також має місце і в цьому контексті.

Мадонна висловлює свою тугу за померлим братом Крістофером у композиції "Fragile", що є чуттєвим відображенням їхнього дитинства, відчуження та пошуку примирення. Пісня завершується зворушливими словами: "Сподіваюся, ти знайшов свій шлях до кращого місця".

Це зворушлива й прониклива композиція, але гучний брейкбіт відволікає від її емоційного змісту.

Значно цікавішою є композиція "Betrayal" — це джазово-трип-хопова експедиція, яка, вочевидь, відображає пам'ять про мачуху Мадонни Джоан Чікконе, що пішла з життя від раку у 2024 році.

Наступною є ще одна історія між поколіннями — "The Test", де Мадонна разом зі своєю старшою дочкою Лурдес Леон обговорюють свої незгоди на фоні атмосферної інструментальної музики в стилі транс.

"Ти не просила всіх цих спалахів софітів... Хотіла б я знати, якого болю тобі завдала", -- співає Мадонна в рідкісному для себе жесті каяття.

Лурдес відповідає рядком, в якому відзначає безмежну материнську любов, проте підкреслює свою автономію: "Я слідую шляхом, що ти створила, але водночас залишаюсь вірною своїм переконанням".

Альбом закінчується ще однією композицією, що викликає спогади — "L.E.S.". У цій пісні Мадонна згадує про своє молоде захоплення юнаком з Нижнього Іст-Сайду Нью-Йорка, який грав на гітарі.

Це чарівне емоційне розвантаження після родинної драми, якою наповнена остання третина альбому.

Це також дуже кумедно. Мадонна розпочала роботу над цим альбомом із бажанням залишитися в тіні, проте врешті-решт відкрила свою фіолетову завісу. Це найкраще відображення справжньої Мадонни, яку ми пам'ятаємо з моменту виходу "Ray of Light" майже три десятиліття тому.

Як зазначив один талановитий композитор: "Лише під час танцю вона відчуває справжню свободу."

"Danceteria": Неймовірне відтворення атмосфери Нью-Йорка 80-х, де хіп-хоп колективи та дизайнери збиралися разом з Лу Рідом і Девідом Бірном. "Кожен із нас — це витвір мистецтва", — співає Мадонна, занурюючись у спогади минулого.

"Love Sensation": Великий, життєрадісний літній гімн із відлунням "Daft Punk" і "Stardust". Це перша любовна пісня на альбомі, але з незрозумілих причин вона відсутня у стандартному 12-трековому виданні.

"Bring Your Love" (за участю Сабріни Карпентер) – це трек, в якому дві зірки поп-музики сміливо досліджують жіночу сексуальність у всіх її різновидах. Потужний фортепіанний хаус-грув навіть містить натяк на легендарну "Express Yourself" Мадонни. Замість фрази "Мені є, що сказати про це", вона пропонує більш викликливий варіант: "Ти маєш щось сказати з цього приводу?"

"Незвичайний": Досить часто обговорюваний дует із Кайлі не увійшов до альбому Confessions II, але саме для цієї композиції він був би ідеальним. Пісня просякнута світлом і енергією, а її романтичний текст оповідає про "голлівудську зірку з глибокими блакитними очима".